Grăsimile trans artificiale, cunoscute și sub denumirea de grăsimi trans hidrogenate sau uleiuri hidrogenate, sunt un tip de grăsimi create prin procesul de hidrogenare a uleiurilor vegetale. Această hidrogenare implică tratarea uleiului cu hidrogen pentru a-i schimba structura chimică și pentru a-i conferi o consistență solidă sau semisolidă la temperatura camerei.
Grăsimile trans artificiale sunt utilizate în mod frecvent în industria alimentară pentru a prelungi durata de valabilitate a produselor, pentru a îmbunătăți textura și pentru a le conferi o consistență mai stabilă. Ele pot fi găsite într-o varietate de alimente procesate, cum ar fi produsele de patiserie, prăjiturile, snack-urile, biscuiții, margarina și multe alte produse ambalate.
Consumul excesiv de grăsimi trans artificiale poate avea efecte nocive asupra sănătății. Aceste grăsimi au fost asociate cu creșterea riscului de boli cardiovasculare, cum ar fi atacul de cord și accidentul vascular cerebral. Ele pot crește nivelul de colesterol „rău” (LDL) și pot reduce nivelul de colesterol „bun” (HDL) din sânge. De asemenea, se crede că grăsimile trans artificiale ar putea fi implicate în dezvoltarea diabetului de tip 2 și a altor afecțiuni.
Potrivit unui studiu al organizației Acta Médica Costarricense, acest tip de grăsime „artificială” poate favoriza formarea plăcilor aterosclerotice în artere într-o proporție mult mai mare decât grăsimile de origine animală (grăsimi saturate), ceea ce crește riscul de boli cardiovasculare.
Din motive de sănătate, multe țări și autorități reglementează sau au interzis utilizarea grăsimilor trans artificiale în produsele alimentare. De asemenea, producătorii de alimente încep să elimine treptat utilizarea acestor grăsimi în produsele lor.
În general, este recomandat să evitați consumul excesiv de alimente care conțin grăsimi trans artificiale. În cazul în care achiziționați produse alimentare ambalate, este util să citiți cu atenție etichetele și să căutați produse care indică că nu conțin grăsimi trans sau că au un conținut scăzut de grăsimi trans. Optați pentru alimente naturale și proaspete, cum ar fi fructele, legumele, carnea slabă și produsele lactate slabe, care sunt opțiuni mai sănătoase pentru organism.